据《史记·五帝本纪》记载，早在上古时期，轩辕黄帝征服中原各部落的过程可谓惨烈异常，原因在于，整个过程一直伴随着战争进行，其中，尤以黄帝与炎帝两部落联军在阪泉一带进行的那场大规模战争最为惊心动魄，史称“阪泉之战”。

　　相传，阪泉之战发生在公元前26世纪，推测约为神农氏时代之末，是一场有史可考的旷世部落大战，其历史影响十分深远，标志着古老的中华民族通过部落争雄的战争完成了第一次民族大一统。从此，源远流长的华夏文明沿着黄河流域流传后世，历经千百年时光，依旧生生不息。

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　　据后世考证阪泉之战的发生原因主要是由于原始农耕社会所形成的氏族制度走向衰落，部落间为物质利益而进行的战争日益频繁。在这时期，黄帝部落在一次次的征战中日益崛起壮大，而炎帝部落则渐渐衰落，两股政治和军事势力此消彼涨。当黄帝部落实力沿着黄河向东扩张时，自然不可能避免地与炎帝部落产生了利益分歧，分歧的结果可想而知，两个部落终于以战争的形式爆发了激烈的冲突，因而，可以说，阪泉之战是发生的华夏民族两大远缘亲属部落间一场战争，为资源、利益政治地位争雄而同室操戈，继而由黄帝部落取胜，完成民族统一。从这一意义上来说，阪泉之战与同一历史时期的涿鹿之战的倒颇有相似之处。　　　　

公元前26世纪，轩辕黄帝的军事实力迅速崛起，在沿着黄河东进的逐步征服其他氏族部落的过程中，与逐渐走向没落的神农氏炎帝一族在阪泉一代发生激烈的交战，这便是推动中国政治制度发生历史变革的著名的阪泉之战。