这恐怕是人类战争史上亘古未有的;最惨痛、最惨烈、最惨绝人寰的战场，而这种战场既不是刀光剑影的血肉搏杀，也不是硝烟四起，血肉横飞的壮烈场面，而是那缅北热带丛林这能进不能出的“吃人战场”。表面上看它苍劲挺拔，郁郁葱葱，踏进后遮天蔽日，一片“死寂”，不久便“杀声四起”;瘴气、蚊虫、毒蜂、吸血蝙蝠、蚂蟥、蚂蚁、毒蝎、毒蛇、野兽以及昆虫等，从空中、树上、地下呼啸着扑向入侵者“狂轰滥炸”任意肆虐，几个时辰后，便是一屡屡白骨，无人收敛，也无人哭泣，惨遭肆虐的气息者，只能木然面视，却无能为力，那一路的白骨，犹如送葬队伍身后撒下的一片片黄券，昭示着这里是通向死亡之路。

　　60多年前数万中国远征军将士，为了摆脱日寇的追杀，慌不择路地走进了野人山，踏上了一条死亡之旅，成为异域的鬼。队伍开进时浩浩荡荡，蜿蜒曲曲，出来时寥寥无几，蓬头垢面，不成人样，遗弃的是满山的白骨，诠释了热带丛林危机四伏的真正含义。

　　对于这种战场即便是身经百战的洗礼者也闻之色变，目瞪口呆，更不用说普通者，只有那些经历过这场几乎不可能生还的幸存者，才有的那种无言的感慨及痛心至极，但又是无法用语言和文字来表述的真实写照：饥饿、疾病、彷徨、恐惧、绝望……它留给幸存者的只是那不会再提及的，但又是永远也“磨”不去的记忆：梦中惊醒之后，便是老泪纵横，泣不成声……

　　太平洋战争爆发后，日本法西斯加快了称霸整个亚洲的步伐。1942年2月15日，驻守马来群岛的13万英军在日军强大的攻势下向日军投降，成为英国军事史上最大的灾难和耻辱，随后日军继续向缅甸推进，并严重威胁到中国抗战的生命线一一滇缅公路，缅甸首都仰光遭到狂轰滥炸，中国的抗战物资日渐减少，为了保护滇缅公路，国民政府于1942年2月派出了最精锐的第5军、第6军和第66军出征缅甸。

　　由于英军的消极抵抗，联军指挥的混乱，导致了中英联军在缅甸的大溃败，腊戌和密支那的相继失陷，中国远征军的退路已被日军彻底切断，无奈中国远征军只能向东绕行从缅北丛林退回云南境内。

　　缅北的5月烈日当空，炽烤着大地。在缅北崎岖的路上，大势已去的远征军顶着酷暑，负重者武器，像一条灰色的长龙缓慢行进，这对远征军将士来说只有回国才使他们感到安全。

　　1942年5月15日清晨，无路可走的远征军只得炸毁所有辎重徒步进入丛林，官兵们看着与他们朝夕相处的那些大炮、战车的残骸，无不黯然神伤，许多人失声痛哭，这是剜将士们的心头肉啊!

　　在胡康谷地，远征军副总指挥兼第5军军长杜聿明将军，手举盛有威士忌酒的口缸与他的参谋长罗又伦及幕僚们无言面视，一口喝尽这胜利时才开喝的庆功酒，对杜聿明来说再没有比此刻心情更复杂、更凄凉的时候了;出国时，队伍浩浩荡荡，回国时，溃不成军，垂头丧气。按计划远征军将绕道缅北，经葡萄退回云南，然而关键的问题是，前面的路危机四伏，这无疑是一次死亡之旅。

　　缅北的丛林向来就以险恶、“诡谲”而著称，丛林本身就是一个强大而又可怕的敌人，广阔的湍流设置了一道道难以逾越的天然屏障，连绵的群山依附在世界最高山脉一一喜马拉雅山的周围，丛生的灌木、藤萝盘根错结，一棵棵参天大树直插云霄，构织成暗无天日的阴惨环境，当地气候变幻多端，十里不同天，从高温酷暑到季雨不一而足，而当地的特殊地理环境：沼泽、湿地、沟壑、丛林等为蚊子、蚂蟥、蚂蚁以及昆虫等提供了理想的栖息地，构成了一张天罗地网。