汉武帝一共生有六个儿子:除长子刘据外,次子齐怀王刘闳早逝,其余依次为燕王刘旦、广陵王刘胥、昌邑王刘髆和少子刘弗陵。“巫蛊之祸”使太子刘据死于非命后,皇位继承人出现了空缺。

汉武帝何做法极其残酷 开了非常恶劣的先例?

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  此时,刘旦认为按照顺序应该轮到自己,便上书汉武帝,表示自己愿意进京宿卫,呆在汉武帝身边,想以此讨得父亲的欢心,进而被立为太子。没想到,汉武帝看穿了他的图谋,竟杀掉他的使者,还削掉了三个县的封地。刘胥平素喜好游乐,行为举止不端,也没被汉武帝看中。刘髆的舅舅贰师将军李广利串通丞相刘屈氂想立刘髆为太子,结果刘屈氂被腰斩、李家遭灭族,刘髆不久也去世了。这样一来,剩下的就是年幼的小儿子刘弗陵了。

  汉武帝内心是非常喜欢刘弗陵的,也想立他为太子,却迟迟犹豫不决。原来,汉武帝考虑刘弗陵还年幼,而他的母亲钩弋夫人也还年轻。一旦刘弗陵继位,钩弋夫人以太后身份临朝听政,很有可能重演汉朝初年吕氏专权的悲剧。