1931年9月18日，日本帝国主义侵占沈阳，随即进占辽宁、吉林、黑龙江三省;1932年1月28日，日寇向上海发动进攻。消息传至铜仁，各界人士及学校师生、民众纷纷组织集会，上街游行，散发传单，揭露日寇侵略暴行。松桃县乡简易师范与初中师生联名请求赴前线参加抗日。

　　1937年7月7日，卢沟桥事变，松桃掀起抗日救国浪潮，简师、初中及城区男女小学师生，组织游行集会，在街头进行抗日演讲，高唱《义勇军进行》等抗日歌曲，唤起民众团结一致，抵御外侮，组织成立“抗日宣传队”，每逢农历四、九县城场期在街头演出“活话剧”，宣传抗日;8月中共党员肖维亮来沿河女子小学任教，传播抗日精神，并以该校为中心，成立“抗日民族解放先锋队”，开展抗日救亡运动;思南“抗日救援会”成立;10月，松桃县成立“抗日救亡后援会松桃分会”，县政府发行“救国公债”5万元“法币”，民众踊跃认购，于12月前超额完成2.6万元解省;10月10日，江口县成立各界“抗日后援分会”，12日，成立“僧尼抗日救国会”。

　　1938年1月，国民党军政部交通器材总库，由浙江杭州迁至玉屏，驻洪氏宗祠;3月，铜仁县有4935名壮丁先后出征参加抗日战争，8年抗战中共抽丁、投军达万余人之众;4月，民国政府在铜仁创办“国立三中”，因2月26日原委任的校长许恪士未到任，教育部改任周邦道为校长，先后接纳来自日军占领区的各地460所小学的流亡学生1600人，教职工270余人，其中，有中共党员余正清、马松子、江竹铭等人。国立三中在铜仁八年，毕业九届，计男女高中26班、学生837人;男女初中26班、学生973人;高师4班、男女学生147人;简师4班、男女学生104人;五年一贯制中学2班、学生25人;六年一贯制中学1班、学生11人;附属高小4班、学生200余人。国立三中人才济济、闻名遐迩，为当时抗战大后方中学的佼佼者，为抗战培养了众多栋梁之才;5月，松桃上解2000担桐油;春，铜仁县成立由县总工会前常务理事丁学雍为主席的“工人救国会”，开展抵制日货、抗日救亡、宣传活动;8月2日，石阡县“抗日阵亡将士纪念”在城南接官厅东侧落成;9月，国名党军政部“三五”后方医院，由汉口迁至玉屏县城东门外校场坝，以新建简易木房作院本部，3个分院分驻紫金山、下巷子、万寿宫;是月，铜仁爱国青年自发组织成立“抗日战地服务团”，团长李汤成，发出《贵州省铜仁县抗日战地服务团公告》，仅十天内就有100多青年参加，县城各大商号捐献银元1200多元，群众捐赠的毛巾、布鞋、袜子、袜底等日用品不计其数，支援抗日前线，同时成立了“各界抗敌后援委员会”，为支援前方抗战，号召群众有力出力，有钱出钱;9月，江口县增设兵役科，由招兵变为征兵。到1945年共征兵员5839人;10月，松桃成立“国民义勇壮丁常备队第六分队”;秋，松桃县成立城区男小建立“少年团”，将四年级以上学生编组4个中队、分别冠以“(文)天祥、(戚)继光、班超、马援”等队名，以抗倭英雄为榜样，每天课余进行一小时军事训练与抵御外侮思想教育，随时准备赴前线抗战。

　　1939年2月6日，沿河、德江、印江、松桃、玉屏、思南、铜仁等县，成立国民自卫总队，共训壮丁8610人;3月30日，苏联援华驱逐机一架，油尽降落在思南城东白鹭洲上，人机幸存;春，中共地下党员钟琳到枫香柏溪，傅启强到石阡中学进行抗日宣传活动;6月，省调思南等4县民工5.9万多人，集中在唐头皇领坝修筑飞机场，次年8月告竣，单、双引擎飞机各一架来试降成功，11月24日，塘头机场移交空军芷江总站第94站接管，为丙级站。7月7日，铜仁县长刘旭光在城中东山修建“抗日阵亡将士纪念碑”;11月12日，苏联空军援华抗日志愿队员少尉金角罗夫，执行任务后迷航油尽，降落在坝坨遇难，遗体葬于沿河县城西迎将枋侧。