人彘是指把人变成猪的一种酷刑。西汉初,吕后和戚夫人在争夺立储问题上,两人结下了仇恨。在刘邦死后不久,吕后把戚夫人抓起来,先当下人使用,后施行“人彘”,就是把人四肢砍掉,割去耳朵和鼻子,挖出眼睛,用药熏聋耳朵,用药灌进喉咙,破坏声带,使其不能言语,最后扔进厕所里,只见其蠕动,不闻其声。

 

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自从汉吕后所创制的酷刑,用来对付情敌戚夫人后,后人多有效仿。唐代武则天也如法炮制对付情场劲敌王皇后和萧淑妃,并将她们置放在酒瓮中。人彘是历史上对付女子最残酷的刑罚。