镇海抗英之战余步云为何被杀：只是因为临阵溃逃吗

　　镇海抗英之战中，两江总督裕谦、总兵谢朝恩先后战死，而镇守招宝山的浙江提督余步云却数次临阵溃逃，甚至将镇海失守的责任推给战死的裕谦。道光帝知道后，将余步云处斩弃市。余步云也成为鸦片战争期间唯一被清朝执行死刑的高级官员。

　　镇海是宁波的门户，离开海防重地，但是清朝两任浙江钦差大臣伊里布和裕谦都没有重视这里的防御，伊里布的目标是收复定海，所以防御本来是做给皇帝看的样子，裕谦则认为镇海天堑足够了。

　　浙江巡抚刘韵珂还是比较有眼光的，他鼓动两位钦差在镇海还是做了一些布防；

　　第一、招宝山设置威远炮城，在山西、南两个山脚设置沙袋炮台，在山背后紧靠县城北墙勾金塘设置炮台，由浙江提督余步云镇守。

　　第二、金鸡山设置石筑炮台，土堡，山顶设置军营，江苏狼山镇总兵谢超恩指挥。

　　第三、大峡江，填塞石块，变窄河道，防止英舰队闯入，设置30只火攻船，20只人力明轮船、大小渔船60只。作战时堵截，策应。县城东南拦江埠，两岸各自设置炮台一座。衢州镇总兵李廷扬驻守。

　　第四、镇海县城。临海的北城墙厚积沙袋，裕谦在此坐镇指挥全局。

　　整个镇海县城共4000清军，配置火炮157门，其中铜炮67门。这个布防和虎门之战一样存在致命缺陷，无法防止英军侧翼陆军登陆包抄。裕谦本人内心深处一直觉得，关键不在防御，而在部队士气，整个镇海守军，他认为只有徐州兵1000人可战，他搞了神前盟誓等一系列迷信手法激励士气。

　　1841年10月9日，英军主力来攻镇海。10月10日英国轻型舰队在金鸡山一带轰击守军，同时，陆军左路纵队1060人在金鸡山防御阵地以东三公里处登陆，陆军中央纵队共460人在笠山登陆，直扑金鸡山阵地，主力舰队在招宝山至镇海县城以北摆开战阵。

　　开战以后裕谦才知道，英军战舰主力根本没有深入内江，凭借火炮射程优势在江口外轰击，英军火炮可以飞跃山岭，直接打到东岳宫、拦江埠一带，清军完全打不人家。

　　英军770人在招宝山外侧登陆，这些被清朝认为“腰硬腿直”的夷人，居然矫健的攀越陡峭的山体，直接攻击威远城炮台，清军无心恋战，很快溃败，英军占领招宝山，进攻镇海县城。

　　根据裕谦家丁余升后来的叙述，裕谦此时已经陷入迷惘，懵懵懂懂的从东墙退下来，走了150米才清醒过来，知道自己已经无路可退，跳入池中自杀，被身旁家丁亲兵救起，抢救出城，尚有微弱气息，奔向省城，走到余姚气绝身亡。前敌主帅自杀殉国，很有气节，道光皇帝也后来给了嘉奖，增了太子太保头衔，问题是大敌当前，主帅置战争指挥于不顾，竟然自杀，和叛逃没什么分别，英军居然没有遇到抵抗的攻入了镇海县城。到当天下午两点，战斗基本结束了。

　　英军此战伤亡有两种说法，一种是战死16人，伤数人，一种是战死3人，受伤16人，清军没有准确的伤亡统计，估算下来损失数以百计。

　　裕谦的自杀是一种绝望的表示，鸦片战争根本上已经陷入了绝望。问题是当这个信号被严重扭曲了，裕谦的家丁余升向浙江巡抚刘韵珂上禀帖，提到了余步云逃往宁波，让可怜他一家三十多口，镇海的失败是余步云驻守的招宝山先失陷等信息。丰申泰也奏报了一些不完整的细节，导致裕谦的自杀，镇海的失败不是因为英军不可敌，而是余步云的问题。道光帝下令密查余步云问题。