土木堡之变：明朝50万人马被蒙古3万铁骑屠杀殆尽

在中国历史上，中原王朝与周边少数民族政权之间一直都存在着激烈的矛盾。西汉与匈奴，唐朝与突厥，宋朝与蒙古，一直以来都战乱不断。到了明朝，中原王朝与北方少数民族之间的矛盾依然存在，明朝最终还被东北少数民族女真后人所灭。明朝与周边少数民族之间冲突越演越烈，其中最让人们记忆深刻的就应属土木堡之变。

土木堡之变，是一场明朝与北边蒙古之间的战争，明朝50万人马被蒙古3万铁骑屠杀殆尽，惨烈程度在中国历史上十分罕见。

1447年，蒙古瓦刺“太师淮王”派贡使2000进京朝贡，却诈称3000人以骗取朝廷赏赐，还提出了明蒙联姻的要求，这些要求都遭到明朝大太监王振的拒绝。以此为借口，亲率三路南下大军进入明朝北疆大同、辽东以及宣府。瓦刺军势如破竹，连破塞外诸军事堡垒。在诸路败报频传之时，年仅23岁的明英宗在王振力劝之下决定亲征蒙古瓦刺。1447年阴历七月十七日，英宗带着王振以及临时组建的50万大军出征塞北。在此之前，朝廷大臣纷纷劝阻英宗皇帝千万不要“御驾亲征”。因为仅仅几万敌寇，犯不着皇帝亲自出马。但是，英宗却想效仿自己的祖宗太祖、成祖那样跨马出征，不顾大臣的劝阻执意出征。加上王振想要抓住机会立大功以树立威信的心理，力劝英宗出征，这也更坚定了英宗亲征的信心。

浩浩荡荡五十万大军出发，朝廷之中三分之二的官员随驾出征。八月抵达大同，瓦刺部见状佯装避去，实际是想要诱敌深入。王振在太监郭敬的劝导之下决定退兵。13天之后，明军退至怀来以西的土木堡，被追击而来的蒙古瓦刺军几面围攻，明军几十万大军在饥渴交迫之下，溃不成军，几乎被屠杀殆尽。明英宗被瓦刺军俘虏，王振被杀。