晋武帝统一全国后，推行“以孝治天下”，提倡孝敬父母，尊重老人。他想启用西蜀尚书郎李密，就下诏书任命李密为郎中。李密不愿出来做官，就写《陈情表》上书晋武帝，说自己的祖母形影相吊、孤苦伶仃，待伺候祖母后再出来做官。

　　【典故】臣少多疾病，九岁不行。零丁孤苦，至于成立。　　晋·李密《陈情表》

　　成语意思

　　【释义】孤单困苦，无所依傍。

　　【用法】作谓语、定语；指无依无靠

　　【近义词】孤苦伶仃

　　【成语举例】他零丁孤苦，十分可怜。