传说自从盘古开天辟地以来，大地毫无生气。这景象使得另一位天神女娲感到非常孤独，总觉得天地间似乎少了什么。有一天，女娲找到一处清澈的水塘，就蹲下身，拿起黄泥，照自己的模样做了一个泥娃娃。当她把这个泥娃娃放到地面上时，泥娃娃居然蹦蹦跳跳地活了起来。女娲心里欢喜，于是继续用黄泥捏了许多人，还给他们戴上头饰。女娲一心想让这些充满灵性的人布满大地，夜以继日地工作。

后来，女娲觉得这样造人的速度太慢，于是从崖壁上拉下一条枯藤，伸入一个泥潭里，搅上浑黄的泥浆，再把藤条一甩，泥点溅落的地方就出现了很多跳着叫着的人，和以前用泥土捏的人一模一样。不久，大地上就布满了人类的踪迹。这些赤裸的人围着女娲欢呼跳跃，虔诚地感谢她，然后就分散到各地生活。

大地上虽然有了人类，女娲的工作却并没有终止。她又考虑：人是要死的，怎样才能使他们继续生存下去呢?后来，女娲终于想出了一个办法。她在其中一些人身上注入阳气，他们就成了男人;而在另一些人身上，她又注入阴气，她们便成了女人。女娲让男人和女人结婚配对，叫他们自己去创造后代。这样，人类就生儿育女，世世代代繁衍下来。女娲创造了人类，被尊为人类的始祖。