刘秀为什么要反刘玄建立东汉政权？刘縯怎么死的？

昆阳之战是新朝末年，新汉两军在中原地区进行的一场战略决战，这场大战的主战场在昆阳一线(今河南省叶县)，故称为昆阳之战。昆阳之战是中国历史上著名的以少胜多的战例之一，它决定了新汉两军的命运和未来中原王朝数百年的国运，是中国历史上一次有深远影响的战略决战。昆阳之战中，身为偏将军的刘秀一战而天下闻名，昆阳之战不但是刘秀击败王莽的关键一战，同时也为刘秀日后夺取天下奠定了基础，明代著名思想家顾炎武曾这样赞扬昆阳之战中的刘秀：“一战摧大敌，顿使何宇平”。

昆阳大战以后，汉军又攻破了宛城，更始皇帝刘玄住进了宛城，更始帝的许多事情都依赖刘縯来办理。刘縯、刘秀的权力越来越大，引起了汉军中一大批首领的不满，大将军王凤、李轶等人便在刘玄面前议论，说刘縯迟早要自己当皇帝，建议刘玄早点作决定，杀掉刘縯。可刘玄胆小，几次都不忍心下手，最后还是李轶等人找了个借口，杀了刘縯。

这时，刘秀正带兵在外。为了斩草除根，刘玄决定寻找机会杀掉刘秀。他派人拿着自己的诏书去试探刘秀，只要刘秀表现出一点异常，就可以名正言顺地除掉他。使者一边对刘秀宣读诏书，一边观察刘秀的脸色：“太常偏将军刘秀英勇善战，特意封为破虏大将军、武信侯。”没等刘秀谢恩，又宣布说：“大司徒刘縯，一向图谋不轨，常常违抗皇帝的圣意，如今已被杀掉。”听到哥哥被杀的消息，刘秀心里大惊，但他猛然想起了《论语》一书中“巧言乱德，小不忍则乱大谋”的话，迅速冷静下来。听完诏书后，刘秀强忍杀兄之恨，磕头谢恩说：“陛下赏罚甚明。只是我建功微小，不值一提，皇上如此嘉奖，刘秀受之有愧。至于兄长刘縯发展到今天被诛杀的地步，实在是罪有应得。”刘秀的一席话，说得至为真诚，不要说刘玄派来的使者深信不疑，就是刘秀的部下也信以为真。

使者走后，刘秀只偷偷地痛哭了一场，暗暗下决心要为哥哥报仇;但表面上不动声色，连孝也不戴，动身到宛城去向刘玄请罪。

见了更始帝，刘秀言必称陛下，既显得十分恭谨，又表现得宽厚大度。他平时谈笑自如，没有半点哀意，只在夜深人静时才偷偷为哥哥的惨死痛哭。刘秀 “忍辱偷生”的表演终于解除了刘玄的疑忌，保住了性命。三个月后，刘秀被派往河北去发展起义军的实力。从此，刘秀摆脱了刘玄的监视和控制，迅速招兵买马，扩充实力。在不到一年的时间里，刘秀便发展到十余万人，还有了一批能征善战、忠心耿耿的战将，于是便我行我素，公开和刘玄分道扬镳了。

靠这批人马做班底，经过一番征战，到公元25年，刘秀称帝，建立了东汉政权。又经过12年时间，刘秀终于铲平群雄，坐稳了江山。