1965年9月7日，宋美龄访问美国纽约
1965年9月7日，宋美龄访问美国纽约，在卡莱尔酒店接受记者采访，这是她6年以来首次访问美国

《国家人文历史》2013年1月上

前段时间，美国长岛拉丁镇，一座号称宋美龄晚年故居的豪华别墅以1180万美元的价格被神秘买主拿下。地产经纪人说，报价上市当天就有7名华裔买家来看房，并接到近50名华人电话咨询。从照片上看，别墅附带广阔的高尔夫球场和游泳池，实在不像一个百岁老太太住过的地方。台湾媒体很快辟谣：这套豪宅根本不是宋美龄故居，而是在其故居附近于2004年新建的。

类似的乌龙事件1998年就上演过一次。宋美龄晚年移居美国，确实住在长岛一座庄园式别墅，后来搬到纽约市中心曼哈顿的高层公寓。1998年，孔祥熙长女孔令仪将别墅连同庄园地皮以280万美元卖给当地一名地产商，地产商很擅炒作，马上打广告声称拍卖宋美龄故居及室内物品，他们预估会来一百多人，结果一万多名华人蜂拥而至，甚至有从南部各州赶来的，有的是抢购第一夫人用过的东西，有的是来拍照留念看热闹。其实，宋美龄搬家时几乎带走了全部私人物品，拍卖的字画和装饰品是地产商搜罗收购放进屋子里的，结果都以成倍价格卖出。长岛北岸是地广人稀的富人居住区，当地人口不过几千，从来没来过这么多人，交通严重堵塞，警方不得不封路疏导，《金融时报》《今日美国》、ABC电视台都对“盛况”进行了报道。

随后几年，地产商将庄园分成三部分，分别翻新扩建，其中包括最近被宣传为宋美龄故居的那座新建别墅。庄园中的房子数次转手，宋美龄真正住过的三层别墅也换了几轮主人，现在有人居住并未出售。当年主持拍卖的负责人感叹，他们完全低估了蒋夫人的影响力。

1975年4月5日，蒋介石病逝，78岁的宋美龄料理完丧事后，宣布她将赴美居住。宋美龄的公开解释是治病，说自己早就查出了乳腺癌，想去美国做手术，但因为蒋介石病重无暇自顾，现在“总统”已不在，她一个人留在两人共同生活20多年的士林官邸触景伤情，遂决定离开。

一个孀居老人远走他乡，很多人推测必有重大隐情，其实站在宋美龄的角度看，台湾与美国，很难说究竟哪个更符合“他乡”。台湾是被迫偏安之地，她的心情和数百万老兵及家属一样，从踏上孤岛的那天起，无时无刻不盼望着离开。大陆回不去，美国并不陌生。宋美龄自幼在美留学，宗教信仰、思维方式、生活习惯全盘西化，她的英语如母语般流利，私人藏书几乎全部是英文，中文写作和阅读能力很弱，书信演讲稿得由他人代笔。台湾虽有蒋经国和几个孙辈，但与她并无血缘关系，她人生中真正亲近的晚辈是大姐宋霭龄的子女，孔令仪、孔令侃、孔令杰皆在美定居，孔令侃为她备着豪宅，随时恭候。
1975年4月，蒋介石因心脏病去世宋美龄78岁

1975年4月，蒋介石因心脏病去世。图为宋美龄、蒋经国(右)及蒋纬国(左)走在蒋介石的灵车后。78岁的宋美龄料理完丧事后，宣布她将赴美居住

1975年9月17日，蒋经国亲自搀扶继母宋美龄走进专机机舱，一如往常那般恭顺。外界盛传，老夫人是与小蒋夺权失败被迫出走。按照蒋经国之子蒋孝勇的说法，想夺权的是孔家后代，蒋介石刚刚过世那天，孔家人天天在床边磨宋美龄“劝进”，但“祖母真是位难得的女士”，她立场非常坚定，“从头NO到底”。家庭纷争很大程度上促使宋美龄更加迅速地离开，为了避嫌。