王亥为什么被称为华商始祖？中国商人最早产生在什么时候？

王亥(公元前1854年―公元前1803年)，子姓，又名振[1-2] ，夏朝时期商丘人，属于华夏族。商部族的第七任首领[3] 、商国君主。他是契阏伯的六世孙，冥的长子。王亥是王姓始祖。王亥开创了华夏商业贸易的先河，久而久之人们就把从事贸易活动的商部落人称为“商人”，把用于交换的物品叫“商品”，把商人从事的职业叫“商业”。

相土，商民族的第三任首领。虽然司马迁著《史记·殷本纪》时，有提到他，不过没有描述其事迹。祖父契因协助禹处理洪水完毕，被虞舜委任司徒一职，负责掌管教育人民的权力，同时封于商(今陕西省商州地区)，使商民族因此诞生。相传相土的曾孙商侯冥死后，长子王亥继承了侯位，没有再作夏王朝的水正，而是一心经营牧畜业。但是当时的马主要产在北方，在中原地区还比较少，而且饲养起来也很困难，所以驯马一直发展不快。王亥就将牛加以驯服来驾车和驮运东西。牛的行动不如马快，但是牛的繁殖和驯养比马快。在不长的时期里，王亥就驯服了大批牛群。

远在三千年前的中国大地上，因为没有道路，交通不便，各地区间的互相往来是很不容易的。就是较大的方国、部落之间，在陆地上也只有少数道路可通，相互间的贸易交换是不多的。王亥驯服了牛作驮运工具以后，就经常赶着牛羊和用牛马驮运的方物(土特产品)在东方地区各方国、部落间进行贸易交换。由于王亥和各方国、部落间的贸易交换往来次数多，大家都知道他是商族人，都管他叫商人。所以，我国把做生意的人叫做“商人”，就是来源于商族王亥服牛负贩的故事。王亥服牛负贩为商业发展作出了贡献。王亥因此被称为华商始祖。