土家族居住习俗

　　土家族绝大部分居住在湖南永顺、龙山、保靖、古丈以及湖北省来凤、利川、鹤峰、咸丰、宜恩一带及四川省。土家族有自已的语言，大多数人通汉语，目前只有几个聚居区还保留着土家语。没有本民族文字，通用汉文。崇拜祖先，信仰多神。

　　过去，在土家人的心目当中潜在着一种神性化的空间价值观念，他们把房屋的建造、居住与自身的发达和神灵、天意、地象紧密地联系在一起，因而使房屋的建造过程、空间格局、使用方法形成一种神化的现象。

　　土家人建寨立屋有看龙脉的习俗，实则是看山脉的走向，观风水的秀丽，看能否宜室宜家，人丁兴旺，财气盈门。

　　“土家族竖屋，很讲究屋的坐向，讲究屋场的选择。未动土木之前，要请风水先生架罗盘看龙脉的走向，测山势的凶吉，定利在何方。若利在东南，堂屋门就朝东南方开。但是，还要与主东生庚八字相合。”在土家人的心目中，宅基的“龙脉”不仅仅指周围山脉的走向或气势，更主要的是指山脉中所具有的能使居住者家业子孙兴衰的某种神性的精神，而且这种神性的精神与居住者的命运在冥冥之中存在着某种对应、沟通的关系，因此，无论房屋的坐向或大门的朝向都必须与这种神性的精神相适应，在这里，神圣成了“神与人相互交易的一种艺术”。在土家人看来，那连绵纵横的山脉越长、越雄峻，其龙脉就越旺，若有数条山脉汇合于一点，则此处便是“风水宝地”，谁要是能在此处建房，不仅会人兴家旺，其后世子孙还有可能建功立业，成王封候。

　　在土家族的民间信仰中，房屋内外无处不有神灵，四周的山水井泉、花木果树均有神灵的依附，偶尔爬进家门的大蛇，也成了死去的祖先神灵的化身。至于建筑附近及内部，更是众多神灵的栖息之地：门前的大路有大路鬼，屋檐下有屋檐鬼，柱础有“磉蹬神”，门槛有“门槛神”，堂屋内专门设有神龛，除供奉天神君亲师、本族祖先，还有“九司天命”、“太乙府君”。生活中的各种农具、炊具、家具及石磨、碓都是各类大小神灵的依附物，年终除夕之夜，土家族人要对屋内外所有的大小神灵一一祭遍，名之曰“谢岁”，以酬谢众神一年对自己的保佑。甚至连房屋旁边（或吊脚楼的下面）的猪圈、牛栏。也各自有豕官神、牛毛大王等专司六畜兴旺的神，它们都是土家人膜拜的对象。

　　由于神灵众多，因而土家人关于神灵的禁忌也相当多：平日不准用脚踢门槛，这会冲撞门槛神而招祸；堂屋供神的桌子不能将板缝正对神龛；忌扛着锄头和挑粪桶进堂屋；忌将撮箕倒扑在堂屋中间；忌穿着蓑衣进火房，怕引火烧身；殒命在外的人不准进堂屋，说是“野鬼难收魂”；忌在家中吹口哨，说是“死人兆头”；见到死鸟，既不准带到家里，更不准告诉亲人，因这是不祥之兆，先告诉谁谁倒霉；男不踩三朝，女不进灵堂；忌姑娘和产妇坐大门坎；忌在孕妇家中动土、拆门、移动家具等；忌半夜三更到别人家借钱借物，说是“夜晚不破财”；忌小孩吃祭神用的饭菜，说是“吃了记性差”；忌端着碗在别人背后吃饭，否则别人会“背时”；忌小孩吃鸡爪，否则“上学易写鸡爪字”；不准小孩吃猪尾巴，说是“吃了一生落后”；不准小孩吃猪鼻子，否则“长大后打鼻鼾”；忌未婚男女吃猪脚叉，说是“将来难找到对象，即使找到了也会叉脱”；平时不准用脚踩灶和火坑中的三脚架，不准衣、裤、鞋、袜等脏物放灶上，不准用灶煮狗肉，说是得罪了灶神，会给家庭带来晦气；岁时禁忌更多：年三十不准去井里挑水，否则来年会有水旱之灾；年三十不准杀禽畜，说是“麻雀也有三十夜”；除夕忌推磨、舂碓，且平时乐于助人的土家族这一天决不将自己的农具或家具借给别人，因为这些家具的神灵在这一天必须休息；正月初一不准洒水扫地，以免财气扫出门。